Mientras las red social llega a un acuerdo con los reguladores europeos para interrumpir su sistema automatizado de reconocimiento facial, las imágenes vuelven a ser un problema. Una decisión -según AdAge- que podría tener amplias consecuencias en esta tecnología- ya que ya se utiliza a nivel mundial en cámaras de vigilancia en lugares públicos . Para Chris Hoofnagle, profesor de derecho en la Universidad de Berkeley, en California, «el desarrollo de estas herramientas en el sector privado afecta directamente a las libertades civiles». «La pregunta final es cómo prodremos aplicar los patrones de video vigilancia para identificar automáticamente a personas con fines de seguridad y al mismo tiempo, con fines de marketing?». El acuerdo se produce cuando Facebook está bajo presión en Wall Street para explotar su vasto banco de datos, incluidas imágenes, y también bajo el ojo de los reguladores de todo el mundo sobre el uso de esta información personal. El software de reconocimiento facial ha sido desarrollado por una empresa israelí, Face.com, que Facebook adquirió por un precio no revelado, en junio.
«Vamos a seguir trabajando juntos para asegurarnos de seguir cumpliendo con la legislación europea de protección de datos», señaló Facebook en un comunicado. Europa es un mercado importante para la empresa, ante Wall Street. Aproximadamente uno de cada cuatro usuarios de Facebook se conecta desde Europa. Europa representa algo menos de un tercio de sus ingresos por publicidad. Pero el caballo de batalla desde el origen de Facebook, han sido las fotos, y sus usuarios suben 300 000 000 imágenes al día. De ahí la adquisición de Instagram, para compartir fotos, lo que le sirvió,además, para eliminar a su principal rival en este campo. En cuanto al reconocimiento facial, el senador demócrata por Minnesota, Al Franken, calificó a Facebook como «la mayor base de datos privada del mundo de las impresiones, sin el consentimiento expreso de los usuarios.» Por ello el senador pidió en un comunicado por correo electrónico que Facebook debería ofrecer alguna forma a los usuarios estadounidenses de optar a su base de datos fotográfica. «Tenemos el mismo derecho fundamental a la intimidad, y de poder elegir si se desea o no estar inscritos en una base de datos de reconocimiento facial comercial, que los usuarios europeos». «Animo a Facebook a ofrecer las mismas protecciones de la privacidad a sus usuarios estadounidenses que la que hace con sus usuarios extranjeros.»
