El precio del agua ha subido de media un 3’2% en 2014. OCU ha realizado un estudio en 54 ciudades españolas para comparar el precio del agua. Se han revisado las tarifas y las tasas asociadas al consumo de agua, tanto si se incluyen en el recibo como si se cobran aparte. El resultado es que existen grandes diferencias del precio de agua entre ciudades de más de 350€ anuales. El estudio se publica en la revista OCU-Compra Maestra del mes de marzo.
El año 2014 ha empezado con subidas del agua en seis de cada diez ciudades. No es el primer año que se incrementa el precio por m3. En los cinco últimos años, la factura del agua se ha incrementado un 25’5% por diferentes motivos entre los que se incluyen nuevos cánones autonómicos, incremento de IVA… Además, la interpretación de la factura no es una empresa sencilla ya que cada ciudad emplea un sistema de facturación propio.
OCU considera que las diferencias de precio encontradas no se justifican. El ejemplo más significativo se encuentra en Murcia donde una familia con un consumo anual de 175 m3 paga 501 € anuales mientras que en Palencia, paga 145€ al año por el mismo consumo. Las dificultades de abastecimiento que se sufre en algunas zonas de España explican parcialmente esas importantes diferencias. Sin embargo, el estudio muestra que las grandes diferencias en la tarifa que se aplican en cada municipio, se reproduce también en la parte de la factura destinada al saneamiento de agua, donde la ubicación del municipio no debería tener ninguna influencia.
Además, las diferencias entre ciudades se acentúan en consumos mayores; hasta un 440%. Un hogar de Barcelona que gaste 300m3 pagará 1.393 € al año mientras que por el mismo consumo en Guadalajara se abonarán 258 € anuales.
La mayoría de ciudades han optado por elegir un sistema de tarifas crecientes por bloques. Si los bloques están bien diseñados, se evita el derroche y se incentiva el ahorro. Sin embargo este sistema penaliza a los hogares con más miembros. Esto lo solventan Sevilla y Málaga que personalizan los bloques teniendo en cuenta el número de miembros en la unidad familiar. Otras ciudades contemplan ya tarifas especiales para familias numerosas por ejemplo.
OCU ha encontrado que algunas ciudades no fomentan el ahorro. Vigo es la ciudad que más incita al despilfarro, factura a sus vecinos 180 m3 consuma o no. Soria y Orense también aplican unos consumos mínimos elevados. Como elementos positivos, algunas ciudades como Santander o Valladolid han descartado este tipo de tarifas con consumos mínimo. OCU ha remitido estos datos a la Federación española de municipios y provincias.
A pesar de la disparidad y arbitrariedad de los bloques y de los costes fijos elevados que, muchas veces, son ineficaces para fomentar el ahorro, OCU ofrece algunas pautas al consumidor para poder ahorrar agua y reducir considerablemente su factura:
1. Cambiar los grifos por otros reductores de caudal o grifos termostáticos, o instalar en los antiguos dispositivos de ahorro con limitadores o interruptores de caudal.
2. Ducharse en vez de bañarse. Si es posible acoplar a la ducha un cabezal que suelte poca agua.
3. Colocar en el inodoro un limitador de descarga si la cisterna es antigua y no dispone de dos botones de descarga.
4. No poner lavavajillas o lavadora si no están llenos.
5. En casas con jardines plantar vegetación autóctona e instalar riego automático por goteo.
6. Verificar si en la ciudad de residencia existe algún tipo de bonificación para la factura de agua por rentas bajas, familia numerosa, jubilados, etc.
